Acide hyaluronique : crème, sérum ou injection, quelles différences ?

Qu’est-ce que l’acide hyaluronique ?

L’acide hyaluronique est une grande molécule de la famille des glycosaminoglycanes, présente naturellement dans le derme, les articulations ou l’œil. Il retient de grandes quantités d’eau et participe à la souplesse et au volume des tissus. Sa quantité et sa qualité dans la peau diminuent avec l’âge et l’exposition au soleil.

Dans les soins de surface, l’acide hyaluronique est utilisé comme ingrédient retenant l’eau. La formule comprend souvent d’autres composants qui influencent le confort. Un gel injecté est placé dans les tissus : il ne s’évalue pas comme un cosmétique appliqué sur l’épiderme.

En crème ou en sérum : ce que montrent les études

Appliqué sur la peau, l’acide hyaluronique agit surtout comme un humectant. Sa taille compte : les formes de haut poids moléculaire restent en surface et forment un film hydratant ; les formes plus petites pénètrent un peu plus dans l’épiderme.

Dans un essai mené chez 76 femmes de 30 à 60 ans, des crèmes contenant 0,1 % d’acide hyaluronique de différents poids moléculaires ont été appliquées deux fois par jour autour d’un œil pendant 60 jours, l’autre œil recevant une crème sans acide hyaluronique. Toutes ont amélioré l’hydratation et l’élasticité par rapport au placebo ; seules les formes de 50 et 130 kDa ont réduit significativement la profondeur des rides mesurée^[2].

Une peau temporairement plus souple ne démontre pas une reconstruction profonde du derme. Les arguments sur les poids moléculaires doivent être reliés à des résultats sur la formule finie. Une seule molécule ne suffit pas à prédire l’efficacité ou la tolérance d’un soin.

En injection : un produit de comblement médical

Les injections utilisent des gels d’acide hyaluronique réticulé, dont les chaînes sont liées entre elles pour résister plus longtemps à la dégradation. Ils servent à combler des rides, à restaurer des volumes ou à redessiner les lèvres ; l’effet dure plusieurs mois et peut être dissous par une enzyme, la hyaluronidase.

L’agence américaine du médicament rappelle les risques : ecchymoses, gonflements, nodules, infections et, plus rarement, l’injection accidentelle dans un vaisseau, qui peut entraîner une nécrose de la peau, un AVC ou une perte de vision ; elle met aussi en garde contre les produits vendus directement au public et les dispositifs d’injection sans aiguille^[3]. En France, ces injections doivent être réalisées par un médecin.

Bien choisir un soin à l’acide hyaluronique

Distinguer l’objectif d’hydratation, le traitement d’une maladie et la correction esthétique évite les comparaisons trompeuses. Pour une peau sèche, la texture et l’ensemble de la routine comptent. Les injections nécessitent une information médicale spécifique ; leur nom familier ne les rend pas équivalentes à un sérum.

• L’appliquer sur une peau légèrement humide, puis sceller avec une crème, surtout en air sec.
• Ne pas en attendre un effet de comblement : seule l’injection agit sur le volume.
• Les compléments oraux d’acide hyaluronique n’ont fait l’objet que de petits essais aux résultats limités.
• Associer une protection solaire, qui préserve la matrice du derme.

Comme pour tout hydratant, le confort et la régularité priment sur l’ingrédient vedette^[1].